R&Bソロシンガーに学んで欲しい歴史的名唱１０
　時代と共に進化するR&B、ソウルを歌う上でもちろん現役の売れているシンガーを学ぶ事は大きいのだが、しかしそんな時代の最先端をいくシンガーがいつの時代でもその名を挙げる登竜門的な普遍的なシンガーが存在する。ここではそんな大シンガーの名唱のCDを時代を追って１０枚とおおざっぱであるが紹介していきたい。

女性シンガー編 Mahalia Jackson Sings America's Favorite Hymns 　あのホイットニーやマライヤはもちろん殆どの女性シンガーに影響を与え続ける登竜門といえるのがこのゴスペルの女王マヘリア・ジャクソンである。マライヤ・キャリーは子供の頃に一度だけ祖母に連れられていった黒人教会で衝撃を受け、ひたすらこのマヘリア・ジャクソンのレコードを聞きコピーしたという。声量、深いビブラート、エモーショナルな歌い回し。全てが黒人歌唱のお手本である。特にソリストは彼女の熱唱を聞かねば黒人歌唱は語れない。このアルバムはそんなマヘリアがよく知られた賛美歌やゴスペルを歌ったのを集めたベスト盤である。 Aretha Franklin I Never Loved a Man the Way I love You 　ソウルの女王といえば間違えなくこのアレサ・フランクリンであろう。そのブルージーな歌い回し、表現力、深い声。どれをとっても素晴らしい。最近は特に声量と深みを増してダイナミックでゴスペルフィーリング、バリバリの一時期のハウスシンガーばりであるが、しかしあえてここではそんなアレサの初期の傑作アルバムを紹介したい。南部のデープなサザンソウル。このうえなくディープな歌と音の世界を味わって欲しい。このディープさこそがソウルなのである。アレサを知らずにやはり黒人歌唱は語れない。 Gladys Knight Neither One of Us 　アレサと唯一ソウルの女王を二分出来るのがこのグラディス・ナイトであろう。アレサとは対照的なシンガーである。これはモータウンから出された名盤であるがアルバムはどれをとっても良い。とにかくその深みのある声と表現力。歌詞を表現し、歌をドラマとして仕上げる事に関してグラディスの右に出るものはいない。とにかく聞いていてそのソウルフルでハートウォームな歌に心を奪われる。このソウルフルな表現力は現代だからこそもっとも必要とされる技術だと言える。 Cheryl "Pepsii" Riley Chapters 　どこの世界にも超絶と言えるまでのテクニックを極めた人はいるものだ。女性R&Bシンガーにおいてはこのシェリル・ペプシ・ライリーであろう。テクニック重視の'80年代にデビュー。とにかく凄い。あまりに似過ぎていて、あえて言っていないのかもしれないがデビュー当時のマライヤはあきらかにこのシェリルのコピーであった。声までそっくり。とにかく歌い回しが凄い。凄すぎる程に凄い。絶句である。 Whitney Houston Love, Whitney 　やはりホイットニーは外せない。良く発声を説明する時に彼女の歌で説明をするのだが、チェスト、マウス、ネイゾル、ヘッドと全ての発声が１曲に詰め込まれている。彼女の凄さは熱唱だけではない、そこにいくまでの抑えた表現。そして盛り上がってから抜く。テクニックだけではないシンガーとして聞き手をうならせる巧さも持ち合わせているパーフェクトなシンガーであろう。

男性シンガー編 Sam Cooke Man & His Music 　元祖ソウルシンガーといえばこのサム・クックである。男性シンガーにとって未だにサム・クックに到達するというのは登竜門であり必須と言えるだろう。R.Kellyなども例外でない。ドゥーワップとロックンロール全盛の'50年代のものが多くオールディーズととる人も居るかもしれないがその名曲の数々。そしてソウルフィーリングを味わって欲しい。 Marvin Gaye Let's Get it On 　マーヴィン・ゲイ。この男を通らずしてR&Bは語れない。彼の歌、そして曲、歌詞がどれだけ後世のR&Bに影響を与えたかは言うまでもない。そしてこのアルバムはR&Bイコール愛の音楽という結論に至った歴史的に重要なアルバムである。R&Bシンガーとしてのマーヴィンの全ての要素があるといって良いだろう。サム・クック同様にマーヴィンに到達というのは今の時代でも重要な事である。そのサウンドと一体化しつつもセクシーな音楽の世界をとことんまでに味わって欲しい。 Stevie Wonder Songs in the Key of Life 　現代のR&Bシーンにおいて音楽面、歌唱面でどれだけの影響を与えているかは御存知であろう。特に'90年代以降のシンガーは殆どのシンガーが影響を受けているといっても良い。そのストレートな声には圧巻される。この作品はそんなスティーヴィーの傑作揃いのアルバムの中でも有名な名曲揃いで入門者にお勧めしたい。歌だけでなくその社会的な歌詞やバラエディーに富んだ曲調にも注目して欲しい。 Freddie Jackson Just Like the First Time 　男性版の超絶テクニックシンガーといえばこのフレディー・ジャクソンであろう。やはりテクニック重視の'80年代にデビューしたがとにかく凄い。年が経つにつれて聞く方が慣れるのかマライヤにも言えた事だが、テクにはしり歌に情熱が感じられなくなるというのがこの手のテクニカルなシンガーの陥り易い罠かもしれない。とはいえ最近のアルバムでも素晴らしい歌唱がある。このセカンドアルバムは本当に聞いていてまるでその歌の上手さに心を操られているかの様にあっけにとられてしまう。超人的な歌い回しといい、エモーションといい、ひたすらに凄い歌唱である。発声の超人という意味ではピーボ・ブライソンもお勧めしたい。 Luther Vandross Never Too Much 　残念ながら他界してしまったが、ルーサー・ヴァンドロスは間違いなく歴史に残るソウルシンガーである。'70年代から'80年代初期にかけてファンク出身の素晴らしいソウルフルなシンガー達が登場した。その中でも一番の名声を得たのがこのルーサーであろう。とにかく熱くソウルフルに歌い上げるスタイルは多大な影響を与え続けている。他にもジェフリー・オズボーンやジャイムス・イングラムなどもお勧めしたい。個人的にはジェイムス・イングラムの方が好きなのだが。